匿名社交应用Whisper裁员20% 一直烧钱难以维持
新浪科技讯 北京时间7月31日早间消息,去年投资突然遇冷,创业公司遍地衰鸿,许多公司耗光了现金。Whisper不愿意像匿名社交App同行Secret、Yik Yak一样走进坟墓。消息人士透露说,Whisper上周裁员。后来Whisper向媒体证实,为了长远发展下去,公司裁减20%的员工。
Whisper CEO迈克尔·海沃德(Michael Hayward)表示:“一直以来我们的重点就是让公司现金流由负转正。”最终,71名员工有14人被裁,裁员主要集中在编辑团队,因为机器学习可以帮助公司重新包装Whisper的用户内容,然后让其它媒体传播。
另外,Whisper COO杰米·门德斯(Jaime Mendez)也离开了公司,这是双方的共同决定,去年门德斯得到晋升,从产品主管变成了COO。在此之前他曾是Zynga流行游戏《开心农场2》的总经理。
海沃德透露说,Whisper的App和网站现在有月活跃用户2000万,具备一定的货币化能力,公司将重点放在程序化广告(programmatic ads)上,因为这种格式的广告利润比大品牌赞助内容更高。另外,Whisper的嵌入式插件每月有浏览者3000万,如果你将Facebook及其它社交媒体的浏览者算进去,每月达到2.5亿。因为公司强调外部程序化广告,所以销售团队也有人被裁。
了解Whisper财务状况的知情者说,裁员之后成本缩减,8月份预计公司会产生10万美元自由现金流,上个月它的营收达到130万美元。知情者还说,多年来Whisper每月都要烧掉200万美元。尽管如此,公司的业务还是在好转,因为Whisper说自己一年前没有任何营收。2017年Whisper营收预计将会达到1250万美元,2018年增长2.5倍。
Whisper允许任何人以匿名形式发布文本片断,其它用户可以点赞,也可以评论。就创意而言,Whisper分享的内容比Facebook、Twitter更私密、更有争议性,因为后两大平台的内容是跟名字绑在一起的。匿名也会导致骚扰泛滥,Whisper正在用AI、人工版主监督。
2012年Whisper成立,总部设在洛杉矶Venice,它已经融资6100万美元,投资者包括红杉、Lightspeed,最近夏斯塔创投(Shasta Ventures)也投资该公司,2014年Whisper完成C轮融资,规模3600万美元,夏斯塔是领投者。Whisper在App中显示传统广告,它还会显示大品牌(比如可口可乐)的特殊赞助内容。另外,Whisper还将众包内容重新打包,让媒体合作伙伴(比如Conde Nast和BuzzFeed)分发,这样就可以吸引更多人下载,增加广告曝光次数。
然而近几年来匿名社交App发展不顺。快速崛起的Secret因为没有对骚扰进行审核、改版也很糟糕而毁灭,最终平台关闭,2015年将余下的资金退给投资者。Yik Yak传播大学八卦信息,因为流行程度下降,平台将方向转至聊天、状态更新、与朋友进行线下约会,可惜还是无法复兴公司。2017年4月Yik Yak关闭,在关闭之前它将工程团队卖给Square,价格约100万美元。
匿名App在产品上有一个关键问题:它的社交元素无法形成真正的网络效应。你不会在上面建一个朋友群,也不会收集内容,每一天都相当于要重新开始。八卦、小笑话、欺凌,这些东西一段时间之后就会让人厌倦,如果没有很强的社会关系让用户回头,他们很容易就会离开。
另外,匿名App是以文本作为基础的,不是吸引眼球的图片或者视频,在现代社交网络中图片与视频才是主导。Whisper已经让用户分享视频,如果你不想披露自己的身份,就不太需要这样的功能。广告瞄准谁?平台掌握的数据很少,正因如此,每次广告曝光匿名App赚的钱就会相对较少。(星海)
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