加码太空游 蓝色起源每年将获贝佐斯1亿美元资助

凤凰科技讯 据科技网站TheVerge北京时间4月6日报道，亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）今天表示，他计划每年出售价值1亿美元的亚马逊股票，以资助旗下商业太空公司“蓝色起源”（Blue Origin），他还预计该公司新型运载火箭“New Glenn”的开发总成本将达到25亿美元。

配图：“蓝色起源”BE-4火箭发动机

贝佐斯当前个人净资产超过780亿美元，在全球富豪榜上排名第二，仅次于微软联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates），因此在未来数十年，他完全有财力资助“蓝色起源”的进一步发展。这样一来，“蓝色起源”将可以在与埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下SpaceX的竞争中持续向其施压。这两家公司目前是私人太空旅行领域的先驱，无论是商业还是旅游行业。

贝佐斯当天在科罗拉多斯普林斯举行的第33届“太空研讨会”（Space Symposium）上发言，阐述了他对“蓝色起源”以及整个太空旅游的未来战略。“蓝色起源”计划在2018年让亚轨道航天器“New Shepard”全面投入使用，同时做好商业太空旅游的准备。这是一个大胆的时间表，但“蓝色起源”已经五次发射并回收“New Shepard”航天器。

“蓝色起源”的计划是，让富有的乘客购买太空游的“船票”，然后将他们送至太空边缘，体验失重感觉，同时巨大的窗户还能让他们饱览地球美景。另一方面，SpaceX正在开发“龙”载人飞船，将通过“猎鹰9号”二级火箭把宇航员送入国际空间站。马斯克表示，SpaceX打算最早在明年使用动力更强劲的“Falcon Heavy”火箭，将乘客送入月球轨道周围。

但是，“蓝色起源”的野心甚至更大。该公司目前正在开发一种名为“New Glenn”的大型运载火箭，其高度超过“New Shepard”，可以容纳七台“蓝色起源”自制火箭发动机“BE-4”。这种运载火箭可以进入地球轨道，发射高度和动力都接近于美宇航局的“土星5号”运载火箭，后者曾帮助美国宇航员首次飞赴低地轨道之外的地方并向月球进发。

联合发射联盟（United Launch Alliance）此前表示有意在新型低地轨道发射器“Vulcan”中使用BE-4发动机，从而为“蓝色起源”探索太空旅游之外的领域，开始为其他太空运输公司提供更实质的帮助铺平道路。贝佐斯在科罗拉多斯普林斯发生的讲话中称，他估计开发“New Glenn”的总成本将达到25亿美元，并预计这种运载火箭将在2020年以前在卡纳维拉尔角进行首飞。